Årets längsta och mest prestigefyllda lopp stod framför åkarna i Teamet när startskottet för Vasaloppet 2025 sköts klockan 08:00 i Sälen. Med 15 800 åkare anmälda så var det en häftig start där tempot för eliten skruvades upp direkt från start.
Omtalat för Vasaloppet är starten och framförallt ’’backen’’ som åkarna når efter bara några 100 meters åkning. Där väntar en klättring på 180 höjdmeter där Team Eksjöhus plan var tydlig. Thomas Ødegaarden skulle upp i täten och dra för att försöka splittra toppen. Det gick enligt planen, han passerade toppen utav backen som tvåa efter att ha dragit hårt.
För damerna så har Vasaloppet alltid varit speciellt på grund av masstarten. Här handlar det om att hänga med herrarna i det höga tempot och taktiken är att hamna i en klunga med herrar och följa med tempot. Detta är dock lättare sagt än gjort. För Louise så blev det en tuff start. Hon tappade mark på andra damer som lyckades komma i bättre läge.
– Louise tappade lite i backen men efter klättringen så gör hon ett superlopp där hon går ikapp flera starka åkare. Att hon presterar så här bra i sitt första Vasalopp visar verkligen vilken klass hon har, säger Espen.
Efter Smågan, 10km passeringen, så blev det mer taktisk åkning från flera på herrsidan, tempot som gick ruskigt fort i början skruvades ner för att samla lite på krafterna. Detta möjliggjorde det för flera åkare att återanslutas till täten vilket bildade en större klunga än tidigare. Denna klunga höll sig tillsammans till Evertsberg, 48km passering, där Vebjørn Moen plockade hem fler sprintpoäng.
– Det var kul att se Vebjørn vara så pigg och orka ta båda sprint-vinsterna. Han har ett fast grepp om den gröna västen och det skall mycket till för att han skall tappa den, berömmer Espen.
Väl framme i Evertsberg så var det dock dags för loppet att ta ordentligt med fart igen. Här kom attacken från andra åkare och klungorna splittrades – och Axel lyckades hänga med i toppklungan. Han var dock själv från teamet vilket satte sin prägel på resterande delen utav loppet. Med många attacker från andra åkare så fick Axel jobba hårt för att hänga med för att täppa igen luckor efter taktiska attacker.
– Det var ett tufft lopp för Axel som låg själv utan teamkamrater i avslutande halvan utav loppet. Men jag tycker han gör det fantastiskt bra och visar att han är i god form. Det sista två milen var intensiva och de snabbaste i Vasaloppets historia vilket gjorde det tufft för Axel att kunna spara på energin till slutet. Men han gör en mästerlig avslutning och en femteplats är något han verkligen ska vara nöjd med tanke på hur loppet utspelade sig, säger en belåten teamchef.
Väl efter loppet så går det att konstatera att Vasaloppet var lyckat för hela teamet. Man kniper dubbla femteplatser på dam och herrsidan. På damsidan så gör även Sofie Elebro Lind ett stabilt första lopp tillbaka efter sjukdom. Hon tar sig in på en fin 14:e plats och inte långt efter så kämpade även Frida Erkers till sig en 17:e plats. Herrarna gör också ett fint Vasalopp. Utöver Morasonen Jutterström som tog en femte plats gör också Eirik, som hängt med i det höga tempot, ett stabilt lopp och slutar på en 19:e plats. Thomas som gjorde det absolut tuffaste jobbet i början utav loppet hade krafter nog att ta sig in på en 25:e plats. Och trots att en seger fortfarande saknas för teamet den här säsongen så visar resultaten att laget är på rätt väg.
– Vi har både den rosa och den gröna västen och leder fortfarande lagtävlingen vilket visar på att alla i laget håller en hög nivå. Vi har inte tagit en vinst än men den kommer snart, det är bara en tidsfråga, avslutar Espen hoppfullt.
Nu går laget in i slutspurten av säsongen, där varje lopp blir avgörande. Huvudmålet framöver blir att fortsätta leverera på alla håll för att fortsatt koppla greppet och bibehålla ledningen i lagtävlingen.
Nästa fokus? Birkebeinerrennet – ett lopp som laget ser som en stor chans att ta sin efterlängtade seger i. Loppet går i grannlandet, Norge, den 15:e Mars.
Resultat – Herrar
5 – Axel Jutterstrom – 3:28:49.0 (+3.3)
19 – Eirik Sverdrup Augdal – 3:31:53.3 (+3:07.6)
25 – Thomas Ødegaarden – 3:34:11.3 (+5:25.6)
31 – Jeremy Royer – 3:36:48.7 (+8:03.0)
35 – Morten Eide Pedersen – 3:38:06.0 (+9:20.3)
48 – Vebjørn Moen – 3:42:37.6 (+13:51.9)
65 – Joel Andersson – 3:46:33.9 (+17:48.2)
75 – Anton Grahn – 3:47:42.3 (+18:56.6)
Damer – Damer
5 – Louise Lindstrom – 4:05:44.7 (+11:44.1)
14 – Sofie Elebro Lind – 4:16:13.4 (+22:12.8)
17 – Frida Erkers – 4:20:32.3 (+26:31.7)
