Till helgen väntar Marcialonga Bodø i Norge, ett 50 kilometer långt lopp där Axel Jutterström siktar på en ny stark prestation. Han gör sin fjärde fulla säsong i Ski Classics och har hunnit åka 48 pro-tour events. Just nu ligger han på 11:e plats i totalen och har dessutom en imponerande andraplats i klättringstävlingen.
– Jag har tagit stora kliv de senaste åren och vill fortsätta utvecklas och slåss om topplaceringarna, säger Axel.
Från traditionell skidåkning till långloppssuccé
Axel, 26 år, kommer från Mora och tävlar för IFK Mora samt Team Eksjöhus i Ski Classics. Han satsade seriöst på skidåkning när han började på Mora skidgymnasium 2014, men vägen uppåt har varit lång.
– När jag började skidgymnasiet var jag inte på någon speciellt hög nivå, men jag utvecklades sakta men säkert, berättar han.
Efter flera år i traditionell längdskidåkning kände han att utvecklingen stannade av. När Team Eksjöhus hörde av sig och erbjöd honom en plats i långloppscirkusen var beslutet enkelt.
– Jag tvekade inte länge. Det gav mig en nytändning, en helt ny typ av träning och framför allt en motivation jag saknat. Plötsligt kom resultaten på en nivå jag aldrig varit i närheten av tidigare, säger han.
Fokus på sprint och segerjakt
Inför den här säsongen har Axel lagt extra fokus på att förbättra sin spurtförmåga, en viktig komponent för att kunna konkurrera i tajta avslutningar.
– Jag har tränat fler sprinter av olika längder under långa pass för att bli starkare när det verkligen gäller, säger han.
Hans långsiktiga mål är tydligt – han vill vinna Vasaloppet. Men på kort sikt är målet att ta sin första seger i Ski Classics.
– Jag har varit nära, och jag vet att jag har kapaciteten. Det är bara en tidsfråga innan jag får till det.
Att hålla motivationen genom en lång säsong
Lågsäsongen kan vara tuff, men Axel har hittat sitt sätt att hålla energin uppe.
– Jag försöker njuta av livet och göra saker jag tycker är roliga utan att hela tiden tänka på träning och prestation. Efter några veckor kommer suget tillbaka, och då är jag redo att ta mig an en ny säsong, berättar han.
Bra träningssällskap är också en nyckel.
– När motivationen tryter hjälper det otroligt mycket att ha träningskompisar som pushar en, säger han.
Tredjeplatsen i Vasaloppet 2022 – ett minne för livet
Axel har redan flera stora lopp på meritlistan, men det som sticker ut mest är tredjeplatsen i Vasaloppet 2022.
– Att få stå på pallen i Vasaloppet var en enorm upplevelse. Det är något jag vill uppleva igen – och helst vill jag ta klivet allra högst upp, säger han.
Med Marcialonga Bodø runt hörnet och några lopp kvar av säsongen är Axel fast besluten att göra allt för att nå sitt stora mål – en första seger i Ski Classics.
Med Marcialonga Bodø runt hörnet och bara några lopp kvar av säsongen väntar ännu en tuff utmaning i Ski Classics. 50 kilometer i de norska fjällen står på schemat lördagen den 22 mars.
